Apatiittiryhmän

Apatiittiryhmä on mineraalien kemiallisten ja rakenteellisten ominaisuuksien perusteella määritelty luokka fosfaattimineraaleja. Ryhmään kuuluvat mineraalit sisältävät pääasiassa apatiittirakenteen, jossa fosfaatti-ionit (PO₄³⁻) sijaitsevat oktaedrisissä koordinaatioyksiköissä. Apatiittiryhmän mineraalit ovat yleensä fosforia sisältäviä yhdisteitä, ja niiden kemiallinen kaava voidaan yleisesti esittää X₅(YO₄)₃Z, missä X, Y ja Z edustavat eri elementtejä.

Tärkeimpiä apatiittiryhmään kuuluvia mineraaleja ovat fluorapatiitti (Ca₅(PO₄)₃F), klorapatiitti (Ca₅(PO₄)₃Cl) ja hydroksyapatiitti (Ca₁₀(PO₄)₆(OH)₂). Fluorapatiitti on yleisin ja tunnetaan myös nimellä *fluorite*, vaikka se ei ole sama kuin fluoridi-mineraali fluoriti. Apatiittiryhmän mineraalit ovat usein väriltään valkoisia, vihreitä, sinisiä tai ruskeita, ja ne voivat sisältää pieniä määriä rautaa, mangaania tai muita epäpuhtauksia, jotka vaikuttavat niiden väriin.

Apatiittirakenteen mineraalit ovat merkittäviä luonnossa ja teknisissä sovelluksissa. Ne esiintyvät muun muassa fosfaattikivissä, hammaskiilleessä ja luukudoksessa. Apatiittiryhmän mineraalit ovat myös tärkeitä fosforin lähteitä maataloudessa ja teollisuudessa. Rakenteensa vuoksi ne ovat myös tutkittuja biomateriaalina lääketieteessä, esimerkiksi hammaslääketieteessä ja luun korvausten valmistuksessa.

Apatiittiryhmän mineraalit muodostuvat usein magmattisissa ja metamorfeissa prosesseissa, ja ne voivat esiintyä myös sedimenttikivissä. Niiden kiderakenne on heksagonaalinen, ja ne ovat yleensä kovia (Mohsin kovuusasteella noin 5). Apatiittiryhmän mineraalit ovat myös radioaktiivisia, jos ne sisältävät pieniä määriä urania tai muita radioaktiivisia epäpuhtauksia.