Antiquité

Antiquité est une période historique qui regroupe le développement des premières civilisations et leur héritage culturel, politique et technologique. En Europe occidentale, elle s’étend approximativement du VIIIe siècle av. J.-C. au Ve siècle ap. J.-C., avec la chute de l’Empire romain d’Occident en 476. Dans d’autres régions, la chronologie diffère et peut se prolonger jusqu'au début du Moyen Âge tardif.

Parmi les civilisations majeures de l’Antiquité figurent la Mésopotamie (Sumer, Babylone), l’Égypte ancienne, la vallée de l’Indus, et la Chine antique (dynasties Shang et Zhou, puis Qin et Han). En Méditerranée, la Grèce antique apporte des contributions fondamentales à la philosophie, à la démocratie et aux sciences, tandis que Rome organise l’État et le droit et s’étend sur une vaste zone. En Inde, les périodes védique, Maurya et Gupta marquent des avancées administratives et intellectuelles; dans d’autres empires, comme l’Empire perse, les échanges commerciaux et culturels enrichissent le panorama régional.

Les apports intellectuels et culturels de l’Antiquité sont considérables: systèmes d’écriture (cuneiforme, hiéroglyphes, alphabets grec et latin), philosophie, sciences et mathématiques, droit et institutions publiques, architecture monumentale et urbanisme. Les échanges commerciaux et culturels, notamment via les routes et les mers Méditerranée et Orient, permettent des contacts entre les civilisations. L’Antiquité laisse un héritage durable dans les domaines politique, juridique, artistique et intellectuel qui influence les périodes ultérieures, notamment la Renaissance.