Antioxidáns

Az antioxidáns olyan anyag vagy hatás, amely megakadályozza vagy késlelteti az oxidatív bomlást. Oxidatív bomlás során reaktív oxigén- és nitrogén-szabad gyökök lépnek fel, amelyek lipideket, fehérjéket és DNS-t károsíthatnak. Az antioxidánsok lehetnek endogén, a szervezet által előállított védelmi mechanizmusok, vagy exogén, külső forrásból származó anyagok, amelyeket táplálkozással vagy élelmiszer-adalékanyagok formájában juttatunk be.

Természetes antioxidánsok közé tartoznak a C-vitamin (aszkorbinsav), az E-vitamin (tokoferolok), a karotinoidok (például β-karotin, likopin), valamint a polifenolok és flavonoidok. Ezek a vegyületek különböző mechanizmusokkal gátolhatják a szabad gyökök képződését és/vagy semlegesíthetik azokat. Élelmiszerekben és italokban találhatók, illetve élelmiszeripari adalékanyagként is alkalmazhatók.

Természetes források például a gyümölcsök, zöldségek, diófélék, olajos magvak és tea. Szintetikus antioxidánsok közé tartoznak a BHT (butilhidroxi-toluén), a BHA (butilhidroxi-anizol) és a propil-gallát, amelyeket a zsiradékok és más termékek oxidációjának lassítására használnak.

A antioxidánsok hatásáról folyamatos kutatások zajlanak. A kiegyensúlyozott étrend, gazdag gyümölcsökben és zöldségekben, általában összefüggésben áll az alacsonyabb Oxidatív stresszel, de az egyéni hatások és a magas dózisú szintetikus adalékok biztonsága továbbra is vizsgálat tárgya. Szabályozás és engedélyezés országonként változik.