Amerikkalaiset

Amerikkalaiset on suomenkielinen demonym, jolla tarkoitetaan Yhdysvaltojen kansalaisia tai asukkaita sekä amerikkalaiseen kulttuuriin tai asioihin liittyviä viittauksia. Yksikkö on amerikkalainen; monikko amerikkalaiset. Käytössä sana viittaa yleensä Yhdysvaltoihin liittyvään identiteettiin ja kansalaisuuteen riippumatta etnisestä taustasta. Virallisemmissa yhteyksissä saatetaan käyttää myös termiä yhdysvaltalaiset.

Sanan juuret ovat nimestä Amerikka, jota suomen kielessä käytetään maan nimenä, sekä adjektiivisesta päätteestä -lainen. Amerikka-nimi juontaa juurensa eurooppalaisista lähteistä 1500-luvulta, ja se pohjautuu nimeltä Amerigo Vespucci.

Demografia ja kulttuuri: Yhdysvallat on monikulttuurinen valtio, jossa on suuri kirjo etnisiä ryhmiä. Tämä näkyy myös sanaston käytössä: amerikkalaiset kattaa sekä syntyperäiset että maahanmuuttajat sekä heidän jälkeläisensä. Kansainvälisissä yhteyksissä sanaa käytetään usein viittaamaan amerikkalaiseen kulttuuriin, elokuviin, musiikkiin sekä elämäntapaan.

Kielessä termiä käytetään sekä neutraalisti että kontekstin mukaan tarkentavasti. Arkipäiväisessä kielessä yleisempi on amerikkalaiset, kun taas virallisemmissa yhteyksissä voidaan käyttää yhdysvaltalaiset korostamaan kansallisuutta. Suomessa termiä käytetään yleensä neutraliin tai kuvailtvään tarkoitukseen, ja sitä sovelletaan sekä ihmisiin että asioihin, jotka liittyvät Yhdysvaltoihin.