Aloitusjärjestelmät

Aloitusjärjestelmät, suomeksi myös käynnistysjärjestelmät tai moottorin käynnistysjärjestelmät, ovat välttämättömiä komponentteja polttomoottoriajoneuvoissa ja muissa laitteissa, joissa käytetään polttomoottoria. Niiden ensisijainen tehtävä on pyörittää moottoria riittävällä nopeudella ja voimalla, jotta palamisprosessi voi käynnistyä itsenäisesti.

Yleisin aloitustapa nykyaikaisissa ajoneuvoissa on sähkökäynnistys. Tässä järjestelmässä keskeistä on sähkömoottori, jota kutsutaan usein starttimoottoriksi. Kun kuljettaja kääntää virtalukkoa tai painaa käynnistyspainiketta, akusta syötetään virta starttimoottoriin. Starttimoottori pyörittää pienempää hammaspyörää, joka kytkeytyy moottorin vauhtipyörään. Tämä vauhtipyörän pyöritys välittyy edelleen kampiakselille, aloittaen moottorin mekaanisen liikkeen. Kun moottori käynnistyy ja saavuttaa oman toimintanopeutensa, starttimoottori irrotetaan automaattisesti.

Historiallisesti on käytetty myös muita aloitustapoja. Mekaaninen käynnistys, jossa moottoria pyöritettiin käsin erillisestä kampeesta tai vivusta, oli yleinen varhaisissa autoissa. Myös polkupyörämäiset käynnistyspolkimet, jotka yhdistettiin kampiakseliin, olivat käytössä tietyissä moottoripyörissä ja pienemmissä moottoreissa. Lisäksi on olemassa paineilma- tai kaasupolttoainekäynnistysjärjestelmiä, joita käytetään yleensä suurikokoisissa dieselmoottoreissa ja teollisuuskoneissa, joissa tarvitaan erittäin suurta käynnistysvoimaa.