Algákból

Algákból olyan anyagokat és termékeket értünk, amelyeket algák biomasszájának feldolgozásával nyernek. Az algák lehetnek mikroalgák vagy makroalgák. A felhasználási területük rendkívül széles: élelmiszer- és táplálékkiegészítő készítmények, ipari poliszaharidok, továbbá biotechnológiai és gyógyászati anyagok.

Makroalgák közé tartoznak a tengeri moszatok, például nori, kombu és wakame. Ezeket élelmiszerként használják, de iparban is fontosak: alginátok, agar és carrageenan nevű poliszaharidok nyerhetők belőlük, amelyeket sűrítő- és texturáló anyagokként alkalmaznak az élelmiszeriparban, kozmetikai és gyógyszeripari termékekben.

Mikroalgák között a Chlorella és a Spirulina a legismertebbek; fehérjék, esszenciális zsírsavak (omega-3) és vitaminok forrásai. Ezeket étrend-kiegészítőként értékesítik. Emellett algák pigmenteket (barna algáknál fucoxanthin, vörös algáknál phycobiliproteinek) és más bioaktív vegyületeket is termelnek. Mikroalgákat kutatnak bioüzemanyagokhoz, szennyvízkezeléshez és széndioxid-leválasztáshoz is.

Előnyök közé tartozik a nagy hozam bizonyos algáknál, a tengeren elérhető biomassza és a szén-dioxid megkötésének potenciálja; hátrányok közé tartozik a gazdaságosság, a skálázhatóság, a minőség-ellenőrzés és a szabályozási kérdések, valamint a termelés energia- és vízigénye.

Jövőbeli kilátások közé tartozik a genomika és a kultúra fejlődése, a fotobioreaktorok hatékonyságának növelése és a feldolgozási technológiák javítása. Az algákból származó termékek közé tartozik a bioüzemanyag, biopolimerek, gyógyszer- és kozmetikai összetevők.