alginátok

Algináty jsou přírodní polysacharidy nacházející se ve stěnách buněk hnědých řas. Jsou složeny z monomerů kyseliny mannuronicé a kyseliny guluronicé, které jsou spojeny beta-1,4 glykosidickými vazbami. Poměr těchto dvou monomerů a jejich uspořádání ovlivňuje vlastnosti výsledného alginátu, jako je jeho viskozita a gelovatost.

Hlavní vlastností alginátů je jejich schopnost gelovat v přítomnosti dvousmocných kationtů, nejčastěji vápenatých iontů. Tento proces, známý jako gelování iontovou výměnou, je široce využíván v potravinářském průmyslu. Algináty slouží jako zahušťovadla, stabilizátory a želírující činidla v široké škále produktů, včetně dresinků, dezertů, zmrzlin a zpracovaných potravin. Jsou také používány pro zapouzdření aromat, barviv a probiotik.

Kromě potravinářství nacházejí algináty uplatnění v medicíně, kde se využívají pro výrobu obvazů na rány, které absorbují exsudát a podporují hojení. Využívají se také při výrobě zubních otisků a jako nosiče léčiv. V průmyslu se algináty používají jako pojiva, emulgátory a v textilním tisku. Jejich biologická rozložitelnost a nízká toxicita činí z alginátů atraktivní a ekologickou volbu v mnoha aplikacích.