Akvifeerit

Akvifeerit ovat maaperän tai kallioperän huokoisia ja läpäiseviä kerrostumia, jotka sisältävät ja kuljettavat pohjavettä. Nämä kerrostumat voivat koostua hiekasta, sorasta, halkeilevasta kallioosta tai muista huokoisista materiaaleista. Vesi pääsee varastoitumaan akvifeereihin sateen, lumen sulamisen tai pintavesien, kuten jokien ja järvien, tunkeutumisen kautta.

Pohjaveden liikkuminen akvifeereissa on hidasta ja riippuu materiaalin huokoisuudesta ja läpäisevyydestä sekä paine-erosta. Akvifeerit ovat merkittäviä makean veden lähteitä ihmisille ja ekosysteemeille, ja niitä käytetään laajalti juomaveden ja kastelun lähteenä. Pohjaveden ylikäyttö voi johtaa akvifeerien kuivumiseen, maanpinnan vajoamiseen ja suolaisen veden tunkeutumiseen rannikkoalueilla.

Akvifeerit voivat olla vapaita tai paineistettuja. Vapaassa akvifeerissa pohjaveden pinta on vapaasti yhteydessä ilmakehään. Paineistetussa akvifeerissa vesi on loukussa kahden läpäisemättömän kerroksen välissä, ja se voi nousta korkeammalle kuin akvifeerin yläpinta, kun kaivo porataan siihen. Akvifeerien suojelu on tärkeää kestävän vesivarojen hallinnan kannalta.