Aineenvaihduntaan

Aineenvaihdunta (metabolismi) on elävän solun ja organismin kemiallisten reaktioiden kokonaisuus, jolla ravintoaineista tuotetaan energiaa sekä rakennusaineita ja säätö- sekä varastomolekyylejä. Se kattaa sekä hajottavat (katabolia) että rakentavat (anabolia) reitit: katabolian myötä suuria molekyylejä pilkotaan ja energia vapautuu, kun taas anaboliassa pienemmistä yhdisteistä rakennetaan uusia molekyyleitä.

Pääreitit liittyvät glukoosin aineenvaihduntaan. Glykolyysi pilkkoo glukoosin kahdeksi pyruvaatiksi, jotka siirtyvät mitokondrioihin ja osallistuvat sitruunahappokiertoon sekä oksidatiiviseen fosforylaatioon. Näissä reiteissä syntyy suurin osa solun ATP-energiasta. Lisäksi rasvojen beta-oksidaatio ja aminohappojen muokkaus tuottavat energiaa sekä antavat rakennusaineita. Solujen toiminta tapahtuu pääosin cytosolissa ja mitokondrioissa.

Aineenvaihduntaa säätelevat entsyymit sekä hormonit. Allosteerinen säätely, palautesilmukat ja hormonit, kuten insuliini, glukagon ja adrenaliini, ohjaavat reittien aktivoitumista tai vaimenemista riippuen tilasta ja tarpeesta.Perusaineenvaihdunta sekä fyysinen aktiivisuus vaikuttavat kokonaisenergiankulutukseen; suurempi lihasmassa ja säännöllinen liikunta lisäävät energiankäyttöä.

Aineenvaihdunnan häiriöt voivat liittyä perinnöllisiin aineenvaihduntasairauksiin sekä diabetekseen. Ymmärrys metabolian toiminnasta on keskeistä biologiassa, ravitsemuksessa ja terveyden huollossa.