Agrumi

Agrumi, o agrumi, è il gruppo di piante da frutto appartenente alla famiglia Rutaceae che producono frutti citrus. Le specie coltivate includono arancio (Citrus × sinensis), limone (Citrus × limon), lime (Citrus × aurantiifolia o Citrus × latifolia), pompelmo (Citrus × paradisi), mandarino (Citrus reticulata) e kumquat (Fortunella spp., talvolta incluso in Citrus). Molti cultivar sono ibridi o selezioni derivati da incroci tra diverse specie selvatiche.

Le piante agrumi sono alberi o arbusti sempreverdi con foglie lucide e fiori bianchi profumati. Il frutto è tipicamente una hesperidio con succo segmentato e scorza spesso aromatica, ricca di oli essenziali.

Originarie dell’Asia meridionale e sud-est, le piante agrumi sono state diffuse nel bacino del Mediterraneo, in Africa e nelle Americhe mediante scambi commerciali e colonizzazione. Oggi sono coltivate in regioni subtropicali e tropicali, con temperature che non devono scendere per brevi periodi al di sotto di circa −2 °C. Favoriscono suolo ben drenato, luce abbondante e irrigazione regolare; sono sensibili a malattie come il huanglongbing (greening) e a diversi parassiti, richiedendo monitoraggio e gestione agronomica.

Usi e valore nutrizionale: i frutti sono consumati freschi o spremuti, usati per scorze, canditi e preparazioni alimentari; gli oli essenziali estratti dalle bucce trovano impiego in profumeria, aromi e detergenti. Dal punto di vista nutrizionale, gli agrumi forniscono vitamina C, fibre e flavonoidi, con un contenuto calorico generalmente basso.