3Dnyomtatással

A 3D nyomtatás, vagy additív gyártás, a digitális modell alapján rétegenként felépített tárgyak létrehozását jelenti. A technológiák sokfélesége lehetővé teszi különböző felépítési módok és anyagok alkalmazását, például FDM/FFF, SLS, SLA vagy DLP. A cél a gyors prototípus- és termékfejlesztés, egyedi alkatrészek előállítása, bonyolult geometriák megvalósítása és alacsony- vagy közepes sorozatú gyártás.

Alapanyagok: PLA, PETG, ABS polimerek, fotopolimer gyanták; fémnyomtatás por alapon SLM/EBM. A technológiáktól függően a printelés történhet olvadt műanyaggal, lézerrel vagy UV fénnyel történő kötésével. Sok rendszerhez tartozik támogatószerkezet, amelyet a befejezéskor el kell távolítani.

A folyamat: a CAD modellen alapuló tervet szeletelik (slicing) úgy, hogy rétegenként építse fel az objektumot, majd a gép ezután mozgatja a nyomtatófejet. A befejezéshez gyakran szükség van támogatások eltávolítására, és az utófeldolgozás során csiszolás, felületkezelés vagy gyantánál kötés történhet. Alkalmazások közé tartozik a prototípusgyártás, orvosi és fogászati eszközök, oktatás, mérnöki tervezés, közép- vagy nagyobb alkatrészek gyártása.

Előnyök és korlátok: gyors fejlesztés, testreszabhatóság, költséghatékonyság alacsony darabszám esetén. Korlátok: felületminőség, anyagmechanika, méret és nyomtatási sebesség. Környezeti és biztonsági megfontolások: por és gyanták kezelése szellőztetést és védőfelszerelést igényel, az anyagok hulladékának kezelése fontos. Történeti áttekintés: az 1980-as években Charles Hull fejlesztette ki az első kereskedelmi 3D nyomtatókat; 2000-es években elterjedtek a személyes asztali nyomtatók.