1950tallet

1950-tallet er betegnelsen for tiåret mellom 1950 og 1959 og er en periode preget av etterkrigstidens omstilling, den kalde krigens opptrapping og rask økonomisk vekst i mange land. I vestlige land førte gjenoppbygging og modernisering til økt levestandard, urbanisering og framveksten av forbrukersamfunnet. Samtidig fortsatte koloniseringen, men dekoloniseringsprosesser fikk fart etter andre verdenskrig.

Innen politikk og internasjonale forhold dominerte den kalde krigen. Koreakrigen (1950–1953) førte til opprettholdelse av allianser og militær kapasitet i vest. NATO ble styrket, mens Warszawapakten ble etablert i 1955 som svar fra Østblokken. Konflikter og spenninger preget også regionale kriser og diplomatiske overganger, som Suez-krisen i 1956. Grunnlaget for senere politisk samarbeid og konflikt ble lagt gjennom en ny verdensorden med flere frigjorte kolonier og vekst i internasjonal politikk.

Økonomisk sett var tiåret kjennetegnet av oppsving og teknologisk nyvinning. Bedre produktivitet, industrielle investeringer og økt tilgjengelighet til utdanning bidro til vekst i velstand og et større middelklassevolum. Forbrukerprodukter som kjøretøy, elektriske husholdningsapparater og senere fjernsyn ble mer vanlig. Massemedier og kultur ble stadig mer globalt kommunisert, og unge mennesker ble en tydelig kulturell kraft.

Innen vitenskap og teknologi førte forskningen fram til nye maskiner, transistorer og begynnende romforskning. Sputniks oppskyting i 1957 markerte starten på romkappløpet og illustrerte den teknologiske konkurransen mellom stormaktene. Tiåret la dermed grunnlaget for de sosiale og politiske omveltningene som skulle prege 1960-tallet.