16bittisissä

16bittisissä viittaa tietotekniikan aikakauteen sekä järjestelmiin, joissa datan käsittely, osoitteet ja rekisterit ovat 16-bittisiä. Käytäntö näkyi sekä prosessorin leveydessä että muistibussin ja ohjauslogiikan rakenteessa. 16-bit-arkkitehtuurit mahdollistivat kohtuullisen suorituskyvyn ja kohtuullisen muistikapasiteetin suhteessa aiempiin 8-bittisiin järjestelmiin.

Tyypillinen 16-bittinen CPU tarjosi 16-bittiset rekisterit ja 16-bittisen datapolun. Osoiteavaruus oli usein 64 kiloa dataa (64 KB) suoraviivaisessa päässä, mutta joidenkin järjestelmien, kuten Intel 8086/8088 -perheen, segmentointi mahdollisti suuremman, jopa noin 1 MB osoiteavaruuden.

Merkittäviä esimerkkejä 16-bittisistä järjestelmistä ovat Intel 8086/8088, jonka x86-perhe kehittyi 16-bittisestä leikkipuistosta kohti 32-bittisiä arkkitehtuureita; Motorola 68000 -perheen CPU, jossa dataväylä oli 16 bittiä (vaikka sisäinen logiikka oli monella tavalla 32-bittistä), sekä pelikonsolit kuten Sega Mega Drive/Genesis ja Nintendo SNES, joiden taustalla on 16-bittinen datapolku.

16-bittinen aikakausi eli 1980-luvun lopusta 1990-luvun alkuun saakka tarjosi monia työkaluja ohjelmoinnille ja järjestelmille. Windowsin 3.x- ja DOS-ympäristöt olivat yleisesti 16-bittisiä, ja kielten kuten C, Pascal ja assembly mahdollistivat tehokkaan hyödyntämisen.

Nykyään 16-bittisistä järjestelmistä on jäljellä käytännössä vain suljetuissa laitteissa sekä emuloinneissa ja yhteensopivuuskerroksissa. Monet 16-bittisiin ohjelmiin on toteutettu uudelleen 32- tai 64-bittisissä ympäristöissä tai ajettu emulaattoreissa.