økologier

Økologi er læren om samspillet mellem levende organismer og deres miljø. Den studerer hvordan organismer påvirker hinanden gennem føde, bestøvning og konkurrence, og hvordan abiotiske faktorer som klima, jord og vand former bosættelser og bestandstætheder. Økologien ser på relationer på forskellige niveauer, fra individer og populationer til hele økosystemer og landskaber.

Vigtige begreber inkluderer niche, habitat, energistrømme og næringsstofkredsløb, biodiversitet og tilpasning, succession og modstandskraft. Fødekæder og fødenetværk viser, hvordan energi og næringsstoffer flyder gennem et økosystem. Succession beskriver, hvordan sammensætningen af arter ændrer sig over tid efter forstyrrelser.

Der findes mange grene af økologi, herunder populationøkologi, samfundsøkologi og økosystemøkologi. Dertil kommer byekologi og akvatisk økologi. Forskning anvender feltobservationer, kontrollerede eksperimenter og modellering, ofte støttet af GIS og statistiske analyser.

Historisk blev termen økologi introduceret af den tyske zoolog Ernst Haeckel i 1866. Han brugte økologi for at betegne læren om forholdet mellem organismer og deres omgivelser, og dermed blev området etableret som en systematisk videnskab.

I dag spiller økologi en central rolle i miljøforvaltning, bevaringsbiologi og forskning i klima, biodiversitet og økosystemtjenester. Den giver grundlag for beslutninger om bæredygtighed, naturbevaring og forvaltning af naturressourcer.