öljyvesiemulsio

Öljyvesiemulsio on kolloidinen järjestelmä, jossa öljy on pieninä pisaroina dispersoituna jatkuvaan vesifaasiin. Pisaroiden koko on tyypillisesti mikrometrien luokkaa, ja järjestelmä säilyy vakaana emulsioaineen (emulgointiaineen) sekä mahdollisten stabilointimujen avulla. Emulsiot muodostuvat, kun öljy ja vesi ovat toisilleen seoksia rajoittavien voimat, ja pisarointeessa käytetään usein tensidejä tai polymeerisiä stabilointiaineita.

Öljyvesiemulsioihin kuuluvat tyypillisesti öljyyn dispersoituneet pisarat vesifaasiin (O/W-emulsio). Tyypillisiä sovelluksia ovat elintarvikkeet, kuten majoneesi ja monet kastikkeet, sekä monet nestemäiset kosmetiikkatuotteet, kuten kosteusvoiteet. Vastakohtana on veden-öljy-emulsio (W/O-emulsio), jossa vesipisarat ovat dispersiota öljyssä; valinta riippuu käyttötarkoituksesta ja halutusta koostumuksesta.

Stabilointi ja valmistus perustuvat emulsioaineisiin, jotka alentavat öljyn ja veden välistä interfaasijännitystä ja muodostavat pisaroiden ympärille suojakerroksen. Emulsioita valmistetaan yleisesti mekaanisesti korkeapaine-homogenoinnilla, mikrofluidisaatiolla tai ultrakäsittelyllä, jolloin pisaroiden koko ja jakauma voidaan hallita. Pisaroiden koon hallinta vaikuttaa läpinäkyvyyteen, viskositeettiin ja stabiilisuuteen. Osa stabilointikeinoista on ionisia (esim. suoloja) tai epäionisia tensidejä sekä polymeerisiä lisäaineita, jotka hidastavat koalesenssia ja hajoamista.

Käytännössä öljyvesiemulsioita käytetään laajasti elintarvikkeissa, kosmetiikassa ja lääkevalmisteissa. Niiden säilyvyys ja laatu riippuvat emulgointiaineen valinnasta, pH:sta, lämpötilasta ja varastointieksponnista.