Äggcellerna

Äggcellerna, eller oocyter, är kvinnliga könsceller som finns i ovarierna och bär haploida kromosomer efter meios I. Hos människan bildas oocyter redan under fosterstadiet i primordialfolliklar och förblir vilande i profase I fram till puberteten.

Under varje menstruationscykel aktiveras ett fåtal primära oocyter som genomgår meios I och bildar en sekundär oocyt och en första polär kropp. Den sekundära oocyten ovuleras tillsammans med granulosa celler i en mognad follikel, där den omges av corona radiata och zona pellucida. Efter ägglossningen lämnar den sekundära oocyten follikeln och påbörjar meios II, men stoppas i metafas II tills befruktning sker.

Om befruktning inträffar fullbordas meios II och resulterar i en mogen äggcell samt en andra polär kropp. Om ingen befruktning sker degenererar den sekundära oocyten. Denna process innebär att den vuxna kvinnans äggceller genereras och lagras i ovarierna över livet, men antalet minskar med åldern.

Strukturmässigt är äggcellerna relativt stora och innehåller mycket cytoplasma för näring och stöd under tidig embryonal utveckling. De är omgivna av zona pellucida och corona radiata samt interagerar med granulosa- och tekön celler i follikeln, vilket är avgörande för närings- och signalsutbyte under oocytens mognad.

Betydelsen av äggcellerna är central för sexuell reproduktion och arv. Klinikrelevanta aspekter inkluderar ovariell reserv, IVF-tekniker för oocytuttag och bemästring av fertilitetsbiologi i samband med åldrande.