üldrelatiivsusteooria

Üldrelatiivsusteooria on Albert Einsteini 1915. aastal avaldatud gravitatsiooniteooria, mis kirjeldab gravitatsiooni mitte kui jõudu, vaid kui ruumi ja aja kõverdumist. Selle teooria kohaselt mõjutab mass ja energia ruumi-aja kumerust ning see kumerus omakorda määrab, kuidas objektid liiguvad. Klassikalise Newtoni gravitatsiooniteooria asemel pakub üldrelatiivsusteooria täpsemat kirjeldust gravitatsiooni kohta, eriti tugevate gravitatsiooniväljade ja suurte kiiruste korral.

Teooria peamised järeldused hõlmavad gravitatsioonilist punanihket, mille kohaselt valgus kaotab energiat gravitatsiooniväljadest lahkudes, ning gravitatsioonilist ajadilatatsiooni, mis tähendab, et aeg kulgeb gravitatsiooniväljas aeglasemalt. Üldrelatiivsusteooria ennustas ka gravitatsioonilainete olemasolu – ruumi-aja lainetust, mis levib valguse kiirusel. Need lained on hiljem eksperimentaalselt tuvastatud.

Üldrelatiivsusteooria on aluseks kaasaegsele astrofüüsikale ja kosmoloogiale. See selgitab paljusid taevakehade liikumisi, nagu planeetide orbiidid, ja on oluline mustade aukude, neutronitähtede ning universumi laienemise mõistmisel. Teooriat on korduvalt kinnitatud arvukate vaatluste ja eksperimentidega, mis on selle täpsust ja universaalsust tõestanud.