ångvattenreaktor

En ångvattenreaktor (engelska: boiling water reactor, BWR) är en typ av kärnkraftsreaktor där kärnklyvningens hetta används för att koka vatten inom reaktorkärlet. Den ångbildade primärkretsens ånga leds sedan direkt till ångturbinen, som driver en generator och producerar elektricitet. Ångan kyls i en kondensor och vattnet återförs till reaktorn genom ett återcirkulationssystem. För att avlägsna fukt innan ångan når turbinen används ångseparators och torkar.

I en BWR sker kokningen i själva reaktortanken där bränslee packningar placeras. Kontrollstängerna ligger i toppen av reaktorn och reglerar reaktiviteten. För att styra kylmedelsflödet används återcirkulationspumpar och kanaler som ökar eller minskar kokningen och därmed produktionen av ånga. Flertalet moderna BWR använder flera återcirkulationsslinor för att uppnå önskad strömning och köldning.

Säkerhetssystemen omfattar en robust reaktorbyggnad (containment), redundanta elektriska och mekaniska nödkylsystem samt försörjning av possa- och kylvatten vid olika driftlägen. Eftersom ångan som driver turbinen kommer direkt från reaktorn krävs noggrann kontroll av ångkvalitet och material som är motståndskraftiga mot korrosion och radiolytiska effekter.

Jämfört med tryckvattenreaktorer har BWR en förenklad primärkrets utan separat sekundärkrets och en direkt ångväg till turbinen, vilket ger färre värmeväxlare men större krav på ångkvalitetskontroll och skeppsdesign. BWRs används runtom världen och har varit en betydande typ av kommersiell kärnkraftteknik sedan mitten av 1900-talet.