ämnesklassificering

Ämnesklassificering är en systematisk process för att organisera och gruppera objekt utifrån gemensamma egenskaper, innehåll eller användningsområden. Inom kemi och materialvetenskap används den för att ordna kemiska ämnen, substansgrupper och materialkategorier så att information om sammansättning, egenskaper och risk lätt kan hämtas och jämföras. Inom informationsvetenskap används termen ofta mer generellt om klassificering av dokument och data efter ämne, vilket förenklar återfinning och analys.

Ett vanligt praktiskt exempel är klassificering av kemikalier enligt CLP/GHS, där ämnen bedöms och betecknas efter olika faror såsom hälsorisker och miljörisker. Etiketter och säkerhetsdatablad baseras på denna klassificering och påverkar hantering, lagring och transport. Utöver faroegenskaper används ämnesklassificering också för strukturrelaterade grupper (t.ex. organiska funktionella grupper, mineraler) samt användningsområden (till exempel medicin, energilagring). I biblioteks- och informationssammanhang syftar ämnesklassificering till att knyta dokument till ämnesområden med hjälp av klassifikationssystem som ämnesord och regler för hur ämnen sorteras i olika skalor.

Metodmässigt bygger det på taxonomier, ontologier och standarder som SKOS eller andra gemensamma vokabulärer för att möjliggöra interoperabilitet mellan databaser och språk. Utmaningar inkluderar politiska beslut och uppdateringar av kunskap, tvetydighet i termer och behov av att stödja flera språk.