áradat

Áradat a víz vagy más anyagok hirtelen, nagy mennyiségű beáramlását jelenti. A kifejezés elsősorban hidrológiai értelemben használatos: ilyenkor egy folyó vagy más víztömeg partjain hirtelen megemelkedik a vízszint, és a környező területeket elönti. Szélesebb értelemben az áradat olyan gyors és nagy mennyiségű beáramlást is jelenthet, amelyet metaforikusan gyakran használnak például információ- vagy adatáradat jelölésére.

Okai lehetnek természetesek és emberi tényezők. Tartós esőzés, gyors hóolvadás vagy olyan időjárási helyzetek, amelyekből hirtelen nagy vízhozam származik, növelik az áradatot. Gátak kiürítése, árvízvédelmi műszaki beavatkozások vagy urbanizáció miatti lefolyási módok is okozhatják. Kifejezetten jellemző a villámár, azaz hirtelen keletkező, helyi áradás.

Hatásai között szerepel az élet- és vagyontárgyak veszélyeztetése, közlekedés kiesése, mezőgazdasági károk és infrastrukturális sérülések. A kockázat csökkentése érdekében alkalmaznak előrejelzési és figyelmeztetési rendszereket, árvízvédelmi létesítményeket, tárokozókapacitásokat és környezeti tervezést. A megelőzésben a meteorológiai és hidrológiai adatok időbeni értelmezése, továbbá a térinformatika és modell-alapú előrejelzések kulcsfontosságúak.

A szó használata nemcsak a természeti jelenségre korlátozódik: a modern nyelvben gyakran előfordul metaforikusan is, például egy „adatáradat” kifejezés a túláradó adatmennyiség leírására.