állatkertek

Az állatkert, vagy zoológiai kert, olyan létesítmény, ahol állatokat tartanak és közszemlére tesznek. Ezeket az intézményeket gyakran tudományos kutatás, természetvédelem és oktatás céljából is létrehozzák. Az állatkertekben különféle fajokat, köztük emlősöket, madarakat, hüllőket, kétéltűeket és halakat tekinthetnek meg a látogatók. A modern állatkertek egyre inkább törekednek arra, hogy az állatok számára természetes élőhelyükhöz minél hasonló körülményeket biztosítsanak, így a kifutók és volières kialakítása során nagy hangsúlyt fektetnek a fajspecifikus igényekre.

Az állatkertek története egészen az ókorig nyúlik vissza, amikor is uralkodók és gazdag családok gyűjtöttek egzotikus állatokat magángyűjteményekbe. A mai értelemben vett modern állatkertek a 18. és 19. században kezdtek kialakulni, mint a tudományos megfigyelés és az oktatás helyszínei. Az első nyilvános állatkert a bécsi Tiergarten Schönbrunn volt, amelyet 1752-ben alapítottak. Azóta világszerte számos állatkert nyílt meg, amelyek ma már a fajmegőrzési programok fontos részét képezik. Sok állatkert vesz részt a veszélyeztetett fajok szaporításában és visszavadításában.

A látogatók számára az állatkertek lehetőséget nyújtanak a természet megismerésére és az állatok közvetlen megfigyelésére. Az oktatási programok és információs táblák segítenek a közönség tájékoztatásában az állatok életmódjáról, élőhelyéről és a természetvédelmi problémákról. Az állatkerteknek fontos szerepük van a tudatosság növelésében és a jövő generációk környezettudatos nevelésében.