Åndedrettsorganer

Åndedrettsorganer er de delene av kroppen som er ansvarlige for å ta opp oksygen og frigjøre karbondioksid. Hos mennesker inkluderer dette systemet nesen, svelget, strupehodet, luftrøret, bronkiene og lungene. Luften kommer inn gjennom nesen eller munnen, hvor den varmes opp, fuktes og filtreres. Deretter går den ned gjennom svelget og strupehodet, før den når luftrøret. Luftrøret deler seg i to hovedbronkier, som fører inn i hver lunge. Bronkiene forgrener seg videre i mindre bronkioler, som ender i små luftsekker kalt alveoler. Det er i alveolene at gassutvekslingen skjer; oksygen fra luften går over i blodet, mens karbondioksid fra blodet skilles ut i luften for å pustes ut. Pusten drives av muskler, primært mellomgulvet og muskler i brystkassen, som endrer volumet i brysthulen og dermed trykket, noe som fører til inn- og utpust. Forskjellige dyr har tilpassede åndedrettsorganer basert på sitt miljø. Fisk bruker gjeller for å trekke oksygen ut av vann, mens insekter har et system av trakéer som fører luft direkte til vevene. Planter tar opp karbondioksid og frigjør oksygen gjennom små porer kalt spalteåpninger, ofte på bladene.