Äänestysalueen

Äänestysalue (mon. äänestysalueet) on maantieteellinen alue kunnassa tai muussa hallintoalueessa, jonka sisällä äänestäjät käyttävät samaa äänestyspaikkaa. Äänestysalueen tarkoituksena on järjestää vaalit käytännöllisesti: se määrittää, mihin äänestäjä menee äänestämään, ja mihin äänestyksen järjestäjät sijoittavat äänestyspaikat.

Rajojen määrittely ja mahdolliset muutokset: äänestysalueiden rajat määräytyvät viranomaisten perustein ja voivat muuttua väestönkehityksen, maantieteellisten tekijöiden tai logistiikan vuoksi ennen seuraavaa vaalia. Jokaisella äänestysalueella on vähintään yksi äänestyspaikka, jonka osoite ja aukioloajat ovat tiedossa. Äänestäjä kuuluu oman asuin- tai kotipaikkansa mukaan siihen äänestysalueeseen, jossa hän äänestää.

Äänestysalueet ovat käytännön järjestelyjä, jotka eroavat vaalipiireistä: vaalipiirit määrittävät edustuksellisen aluejaon ja äänestäjien edustusperiaatteet, kun taas äänestysalueet koskevat äänestysten käytännön järjestämistä. Hallinto: Vaaleja järjestävät kunnat ja vaalilautakunnat, jotka vastaavat äänestysalueiden suunnittelusta, äänestyspaikkojen varaamisesta sekä tulosten keräämisestä. Lainsäädäntö määrittelee äänestysalueiden muodostamisen periaatteet ja päivityksen menettelyt.