Ämnesrubriker

Ämnesrubriker är standardiserade termer som används för att beskriva vilka ämnen en resurs handlar om. Genom att tilldela ett eller flera ämnesrubriker till böcker, artiklar och annat material kan bibliotek, arkiv och databaser organisera innehållet och underlätta återfinning över hela samlingen.

Syftet med ämnesrubriker är att förbättra sökbarheten genom en enhetlig vokabulär. De gör att material som rör liknande teman hittas även om olika ord eller synonymer används i användarens sökning. De används ofta i metadata och i sök- och filtreringsgränssnitt.

Ämnesrubriker hämtas från kontrollerade vokabulärer där varje rubrik har definierade relationer och ofta scope notes. Exempel på sådana vokabulärer är Library of Congress Subject Headings (LCSH) och Medical Subject Headings (MeSH). I Sverige används svenska ämnesord eller översättningar av internationella vokabulärer, ofta anpassade till nationella behov.

Arbetet med att skapa och underhålla ämnesrubriker utförs av biblioteks- eller arkivpersonal med kunskap om ämnesinnehåll och språk. Rubrikerna kan vara hierarkiska, med breda och snävare termer, och de kan ha synonymer och relaterade termer som stöd för sökaren. Ny terminologi uppdateras regelbundet.

Skillnaden mellan ämnesrubriker och fria nyckelord är central: ämnesrubriker är kontrollerade och semantiskt kopplade till ett vokabulär, medan nyckelord ofta är användarinmatade fria termer. Eftersom ämnesrubriker bidrar till konsekvent katalogisering och multilinguellt sökande har de stor betydelse för effektiv informationssökning.