yötaivas

Yötaivas on se osa taivaanpeitteestä, joka näkyy maapallon yön hämärtyessä. Siihen kuuluvat tähdet, Kuu, planeetat sekä erilaiset valonlähteet ja syvän taivaan kohteet. Yötaivas muuttuu jatkuvasti, ja sen piirteet riippuvat sijainnista, vuodesta, sääolosuhteista sekä valaistusolosuhteista.

Yötaivas tarjoaa nähtäviksi kirkkaimmat tähdet ja tähtikuvioita sekä Kuun vaiheet ja planeettoja kuten Venus, Mars, Jupiter ja Saturnus. Linnunradan galaksi näkyy kirkkaana piirtymänä tumma taivaan keskellä, kun taivas on riittävän pimeä. Meteoreja sekä harvinaisempia taivaankappaleita voi nähdä satunnaisesti, ja korkeilla leveyspiireillä esiintyvät revontulet ovat taivaallinen nähtävyys.

Valaistus, sää ja kellonaika vaikuttavat näkyvyyteen. Kaupunkialueilla valosaaste rajoittaa tähtien määrää, kun taas pimeillä maaseutu- tai vuoristoalueilla näkyy enemmän tähtiä ja Linnunradan kaistale. Sääolot kuten pilvet, sumu ja kosteus heikentävät tai estävät näkymän.

Yötaivas on keskeinen osa sekä kulttuurista perintöä että tieteellistä tutkimusta. Monissa kulttuureissa sitä on käytetty ajan ja suunnan määrittämiseen, ja tähtitieteen kehittyminen on lisännyt ihmisten ymmärrystä kosmoksesta. Nykyään amatööri-astronomia ja tähtitiedon jakaminen tähtikarttojen ja sovellusten avulla ovat yleisön harrastuksia.

Observointi: löytää pimeä paikka poissa valoista, tarkistaa kuun vaihe, käyttää tähtikarttoja tai sovelluksia ja antaa silmille aikaa sopeutua (noin 20–30 minuuttia). Pidä varusteet lämpiminä ja käytä punavaloa kartoituksessa.