yliäänimatkustuksen

Yliäänimatkustus viittaa lentämiseen nopeammin kuin äänennopeus, joka on noin 1 225 kilometriä tunnissa merenpinnan tasolla. Tämä nopeus tunnetaan myös nimellä Mach 1. Yliäänilentokoneet saavuttavat tämän nopeuden tai ylittävät sen, mikä mahdollistaa matka-aikojen merkittävän lyhentymisen pitkillä lennoilla.

Ensimmäinen yliäänikone oli Yhdysvaltain ilmavoimien Bell X-1, joka rikkoi äänivallin vuonna 1947. Kaupallinen yliäänimatkustus alkoi Concorden myötä vuonna 1976. Concorde kykeni lentämään noin kaksi kertaa äänennopeudella ja lyhensi Atlantin ylityksen keston muutamaan tuntiin. Vaikka Concorde oli teknologinen saavutus, sen operointi oli kallista ja polttoainetehokkuus heikkoa. Lisäksi sen aiheuttama yliäänipamaus oli ongelma maanpäällisille alueille. Concorden liikenne lopetettiin vuonna 2003.

Tällä hetkellä ei ole kaupallisia yliäänimatkustajakoneita käytössä. Useat yritykset kuitenkin kehittävät uusia yliäänilentokoneita. Tavoitteena on luoda ympäristöystävällisempiä ja taloudellisempia koneita, jotka voisivat palauttaa yliäänimatkustuksen tulevaisuudessa. Erityisesti pyritään vähentämään yliäänipamauksen voimakkuutta tai eliminoimaan se kokonaan. Yliäänimatkustuksen potentiaali nähdään erityisesti liikematkustuksen nopeuttamisessa.