ylidiagnosointi

Ylidiagnosointi tarkoittaa tilaa, jossa henkilölle tehdään diagnoosi sairaudesta tai tilasta, joka ei olisi aiheuttanut oireita, elinikäistä kärsimystä tai ennenaikaista kuolemaa hänen elinaikanaan. Lääkärin tehtävänä on arvioida diagnoosin kliininen merkitys potilaan kannalta, ei pelkästään löytää tauti.

Ylidiagnosointiin vaikuttavat useat tekijät: diagnoosien määritelmämuutokset, laajentuneet diagnostiikkamenetelmät sekä rutiiniseulontojen laajentuminen. Herkemmät kuvantamismenetelmät löytävät pienempiä, oireettomia tapauksia, joita ei välttämättä tulisi diagnosoida.

Esimerkkejä ovat erityisesti syöpäseulonnat, joissa on havaittu indolentteja kasvaimia, kuten rintojen DCIS (ductal carcinoma in situ), sekä kilpirauhas- ja eturauhassyöpäseulonnat, joiden löydöksistä osa ei liiemmin vaikuta potilaan elämään. Ylidiagnosointi voi johtaa tarpeettomiin hoitoihin (leikkaukset, sädehoito, hormonaalinen hoito), haittoihin, psykologiseen rasitukseen sekä kustannusten kasvuun. Se on eri asia kuin väärä positiivinen löydös, jossa testi viittaa sairauteen, jota ei lopulta ole todellisuudessa olemassa.

Arviointi ja mittaaminen ovat haasteellisia, koska ylidiagnosoinnin todellisen laajuuden määrittäminen vaatii erottamaan seulonnan aiheuttaman lisääntymisen sairauksien todellisesta vaikutuksesta kuolleisuuteen ja oireiluun. Tutkimukset vertailevat esiintyvyyden ja kuolleisuuden muutoksia seulontojen käyttöönoton yhteydessä sekä seulojen vaikutusta hoitotarpeisiin. Ylidiagnosoinnin ehkäisemiseksi korostetaan harkittua päätöksentekoa, parempaa potilastiedottamista sekä kohdennettuja, riskiperusteisia seulontasuunnitelmia ja epävarmuuden kommunikaatiota.