wähle

Wähle is a form of the German verb wählen, which means to choose or to vote. The related noun Wahl denotes a choice or an election, and the two words share a common semantic field in German.

In present tense conjugation, wähle carries an umlaut on the stem in all forms: ich wähle, du wählst, er wählt, wir wählen, ihr wählt, sie wählen. The verb also appears in the imperative: wähle! (singular, informal), wählt! (plural, informal). The formal imperative is Wählen Sie! The infinitive and the infinitive with zu are wählen and zu wählen.

The simple past tense is wählte (ich wählte, du wähltest, er wählte, wir wählten, ihr wähltet, sie wählten), while the perfect tense is formed with hat gewählt (er hat gewählt). Wählen is a regular verb in its perfect forms, but the present tense uses the umlauted stem vowel.

Usage and meaning: wähle can denote choosing among options in everyday contexts (Ich wähle das rote Hemd). It also covers voting in elections or referendums when referring to the act of voting for a candidate or option (Bei der Wahl wählte er den Kandidaten; for voting for someone, German often uses stimmen for the act of voting and wählen for electing a person). Distinctions can be subtle: wähle for the act of choosing; stimmen emphasizes participation in a vote.

Spelling: in environments that do not support umlauts, wähle may be rendered as waehle. Related terms include Wahl (the election or choice), Wähler (voter), and Wahlrecht (suffrage).

See also: Wahl, Wähler, Wahlrecht.