válulas

Las válvulas son dispositivos que regulan el flujo de fluidos o gases y dirigen su dirección. Su principio básico es un elemento de cierre que se desplaza para permitir o impedir el paso, habitualmente impulsado por diferencias de presión. Pueden ser mecánicas, neumáticas, hidráulicas o eléctricas y pueden operar de forma manual, automática o por control remoto.

Entre las válvulas más comunes se encuentran las de retención (válvulas check), que evitan el reflujo; las de maniobra o control (bola, mariposa, obturador, diafragma) que regulan caudales; las válvulas de seguridad o alivio, que liberan presión, y las de aislamiento para cerrar secciones de un conducto. También existen válvulas de presión, de dosificación y de vacío. Su selección depende de la aplicación, del medio, de la temperatura, de la presión y de la compatibilidad de materiales.

En biología, las válvulas cardíacas, como las mitral y tricúspide (atrio-ventriculares) y las semilunares (aórtica y pulmonar), mantienen la dirección unidireccional de la sangre y evitan el reflujo entre cámaras y vasos.

En ingeniería y medicina, las válvulas son componentes críticos. Requieren diseño para resistir corrosión, desgaste y fuga; su mantenimiento y pruebas periódicas minimizan fallos operativos y aseguran seguridad y eficiencia.