vuxenlivets

Vuxenlivet, eller vuxenlivet som livsfas, avser den period i livet som följer tonåren och kännetecknas av ökad självständighet och ansvar. Begreppet används inom sociologi och livsloppsteori för att beskriva hur individer går från beroende till ekonomisk självständighet, etablerar boende, arbetar, bildar familj och tar ansvar för sin hälsa och livsstil över tid. I svenskt sammanhang talar man ofta om villkoren i vuxenlivet och hur de påverkas av samhällsstrukturer.

Vuxenlivet kännetecknas av en serie övergångar och viktiga milstolpar. Vanliga steg är att flytta hemifrån eller till eget boende, avsluta studier och etablera sig i arbetslivet, bilda parförhållande eller ingå äktenskap, få barn, skaffa bostad och bygga ekonomisk självständighet. Hälsa, livsstil och arbetsförhållanden påverkar hur dessa övergångar upplevs och hur länge de tar. Den svenska välfärdsmodellen kan påverka villkoren i vuxenlivet genom stöd och försäkringar.

Det finns stor variation mellan individer och samhällen. Kön, socioekonomisk bakgrund, kultur och geografisk plats påverkar vad som räknas som normer och vilka möjligheter som finns i vuxenlivet. Globalt varierar arbetsmarknadsstruktur, bostadsmarknader och pensionssystem, vilket kan förlänga eller förkorta perioden av ekonomisk självständighet. Samhällsförändringar som högre utbildningsnivåer, skuldsättning och förändrad familjekonstellation formar villkoren i vuxenlivet.

Forskning inom livsloppsteori studerar hur vuxenlivet utvecklas över tid och hur policyer kan påverka människors möjligheter att uppnå stabilitet och välmående under hela vuxenlivet. Se även livsloppsteori och pensionering.