virtuaalipalvelimina

Virtuaalipalvelin on palvelin, jonka fyysiset resurssit jaetaan useille erillisille virtuaalisille ympäristöille virtualisointitekniikan avulla. Jokaisella virtuaalipalvelimella on oma käyttöjärjestelmänsä sekä sille varatut CPU-, muisti- ja tallennusresurssit, minkä ansiosta useat erilliset palvelimet voivat toimia samanaikaisesti samalla fyysisellä koneella. Virtuaalipalvelimia käytetään yleisesti verkkopalveluiden ja sovellusten isännöintiin sekä kehitys- ja testausympäristöihin että pilvipalveluihin.

Tekninen perusta on hypervisor, joka hallitsee virtuaalikoneiden resursseja. Tyypillisiä esimerkkejä ovat Type-1 (bare-metal) -hypervisorit kuten VMware ESXi, Microsoft Hyper-V ja KVM sekä Type-2 (isäntäkäyttöjärjestelmässä pyörivä) kuten VirtualBox. Virtuaalipalvelimet eroavat konttivaihtoehdoista, sillä virtuaalikoneilla on omat käyttöjärjestelmänsä, kun taas kontit jakavat isäntäkäyttöjärjestelmän ytimen.

Käyttökohteita ovat muun muassa VPS-palvelut, verkkopalvelujen isännöinti sekä kehitys- ja testiympäristöt sekä skaalautuvat pilvipalvelut. Edut ovat kustannustehokkuus, resurssien joustava käyttö, eristetyt ympäristöt ja nopea käyttöönotto. Haasteita voivat olla suorituskyvyn hallinta, hallinnollinen monimutkaisuus sekä turvallisuusnäkökohdat, kuten hypervisorin päivittäminen ja eristystoiminnot. Hallinta rakentuu kuvapankkien (image templates), varmuuskopioiden, monitoroinnin ja automaation varaan.