vekstsignaler

Vekstsignaler er molekylære budskap som regulerer cellevekst, deling og differensiering, og de spiller en sentral rolle i vevsutvikling og organismehomeostase. Signaler kan komme fra hormoner, vekstfaktorer eller miljømessige stimuli, og kommuniseres gjennom reseptorer som finnes på celleoverflaten eller inne i cellen. Avsenderen kan være endokrin, parakrin eller autokrin.

Når et ligand binder en reseptor, som en reseptortyrosinkinase eller en G-protein-koblede reseptor (GPCR), aktiveres signalveier som PI3K/Akt, MAPK/ERK og mTOR. Disse veiene påvirker transkripsjonelle program, proteinsyntese og celle syklusprogresjon, og de regulerer også metabolisme og vekst. Signaler kan også gjennomgå tverrresetserk/crosstalk mellom veier.

Regulering: Signaler dempes av fosfataser, proteosome- eller ubiquitinering og negativ feedback. Næringsstatus, oksygen og hormoner påvirker vekstsignaler, særlig via mTOR og insulin/IGF-1-veiene.

Betydning: Vekstsignaler er avgjørende for normal utvikling og vevshomeostase; misregulering kan bidra til sykdommer, spesielt kreft når vekstsignaler blir overaktive, samt gigantisme og visse metaboliske tilstander.

Forskning og terapi: Studier bruker cellekulturer og dyremodeller for å kartlegge signalnettverk. Klinisk er målrettede terapier som tyrosinkinasehemmere og mTOR-hemmere brukt i kreftbehandling og andre tilstander.