vedenkierrätykseen

Veden kierrätykseen viittaava käsite kattaa toimenpiteet, joiden avulla käytetty vesi puhdistetaan ja palautetaan käyttöön osana veden kiertokulkua. Tavoitteena on vähentää uuden veden tarvetta, pienentää jätevesien päästöjä sekä vahvistaa vesivarojen kestävyyttä.

Käytännössä veden kierrätys voi toteutua sekä kotitalouksissa että suurissa kaupunki- ja teollisuusjärjestelmissä. Lähtövesi voi olla harmaa vesi (esim. suihku-, pesu- ja pyykkivesi) tai musta vesi (WC-vedet). Puhdistettu vesi voidaan käyttää uudelleen useisiin tarkoituksiin, kuten kasteluun ja viherrakentamiseen, teollisuusprosesseihin sekä jäähdytykseen. Joissakin tapauksissa kierrätysvettä voidaan tutkia myös juomakelpoiseksi (indirect potable reuse, IPR, tai direct potable reuse, DPR), mutta tällaiset käyttötavat ovat tiukasti säänneltyjä ja vaativat korkean laatutason valvontaa.

Teknologiaan kuuluu esikäsittely, biologinen puhdistus ja jälkikäsittely sekä desinfektio. Käytännössä veden kierrätyksessä hyödynnetään kalvotekniikoita sekä UV-desinfiointia, ja joissakin tapauksissa kemiallista desinfektioita.

Hyötyinä ovat pienempi vedenhankinnan tarve, jätevesien päästöjen vähentäminen sekä vesivarojen kestävämpi hallinta; taloudellisesti pitkällä aikavälillä kierrätys voi tuoda säästöjä. Haasteisiin kuuluvat korkeat alku- ja käyttökustannukset, energiankulutus, tekninen monimutkaisuus sekä tarve huolelliselle laatu- ja turvallisuusvalvonnalle sekä julkiselle hyväksynnälle.

Sääntely- ja ohjeistus ovat EU- ja kansallisella tasolla; ne määrittävät, millaisia käytöntapoja ja laatutasovelluksia voidaan toteuttaa sekä millä ehdoilla.