vasút

Vasút, közlekedési mód, amely sínen futó járműveket és a hozzá tartozó vágányhálózatot foglal magában. A rendszer alapvető célja a személy- és áruszállítás hatékony és megbízható lebonyolítása. A modern vasút története a 19. század elejére nyúlik vissza, amikor a gőzmozdonyok gyakorlati lehetőséget adtak hosszú távú szállításra. Az első jelentős gőzvasút a 1825-ben üzembe helyezett Stockton–Darlington vasút volt.

Az infrastruktúra alapjai közé tartozik a vágányhálózat, az állomások, a váltók és a forgalomirányítási rendszerek. A legtöbb hálózat standard nyomtávú, 1435 mm; ezt a méretet számos ország használja, bár előfordulnak keskeny- vagy szélesnyomtávú ágak is. A vontatás lehet dízel vagy elektromos; az elektromos hálózatok kiépítése növeli a hatékonyságot és csökkenti a környezeti hatásokat.

A vasúti közlekedés biztonságát jelzőberendezések és jelzőrendszerek biztosítják, gyakran központi forgalomirányítással összekapcsolva. A fejlesztések középpontjában a digitális jelzés, az interoperabilitás és a digitális menedzsment rendszerek állnak. A vasút jelentős gazdasági és társadalmi szerepet tölt be: lehetővé teszi nagy kapacitású áruszállítást és személyforgalmat, hozzájárulva a városok és vidéki területek összekapcsolásához. Környezetre gyakorolt hatása általában kedvezőbb lehet, különösen elektromos vontatás esetén.