vaihtovirtajärjestelmistä

Vaihtovirtajärjestelmät viittaavat sähköverkkoihin, joissa sähkövirta ja jännite muuttuvat jaksollisesti ajan suhteen. Tämä on yleisin tapa tuottaa, siirtää ja jakaa sähköä nykyään maailmanlaajuisesti. Vaihtovirtajärjestelmät perustuvat yleensä sinimuotoiseen aaltomuotoon, jossa jännite ja virta nousevat ja laskevat tasaisesti, saavuttaen huippunsa ja miniminsä tiettyjen aikavälien kuluessa.

Tärkein etu vaihtovirtajärjestelmissä on sen helppo muunnettavuus eri jännitetasoille muuntajien avulla. Tämä mahdollistaa sähkön tehokkaan siirtämisen pitkiä matkoja korkeilla jännitteillä, jolloin siirtomenetykset pienenevät. Paikallisesti jännite voidaan sitten laskea turvallisemmalle ja käyttökelpoisemmalle tasolle kuluttajille. Toisin kuin tasavirtajärjestelmät, vaihtovirtajärjestelmät eivät vaadi jatkuvaa virrankulutusta tietyn kuorman ylläpitämiseksi.

Vaihtovirtajärjestelmät voivat olla yksivaiheisia tai monivaiheisia, joista yleisin on kolmivaiheinen järjestelmä. Kolmivaiheisessa järjestelmässä on kolme erillistä vaihtovirtaa, jotka ovat keskenään 120 asteen vaihe-erossa, mikä takaa tasaisemman tehon toimituksen ja mahdollistaa tehokkaampien moottoreiden käytön. Vaihtovirtajärjestelmien taajuus vaihtelee maittain, tyypillisesti 50 Hz tai 60 Hz.