vaihtokurssit

Vaihtokurssit ovat valuuttojen suhteellisia arvoja, joilla valuuttoja voidaan vaihtaa toiseen. Ne ilmoitetaan valuuttaparien muodossa, esimerkkinä EUR/USD, jolloin hinta kertoo, kuinka monta Yhdysvaltain dollaria yhden euron arvo on. Vasemmanpuoleinen valuutta on perusvaluutta (base), oikeanpuoleinen kurssin mitta (quote). Nimellinen vaihtokurssi kuvaa nykyistä kauppahintaa; reaalinen vaihtokurssi ottaa huomioon maiden hintatasojen eron.

Vaihtokurssit määräytyvät pääasiassa markkinoilla kysynnän ja tarjonnan kautta. Toimijoita ovat pankit, suuret yritykset, sijoitusyhtiöt ja yksityishenkilöt. Tärkeimmät tekijät ovat korkoerot, talouskasvu, inflaatio, poliittinen vakaus sekä odotukset tulevasta politiikasta. Keskuspankkien toimet, kuten valuuttavaraston hallinta ja korkopäätökset, voivat vaikuttaa kurssiin. Useimmat suuret valuutat määräytyvät kelluvasti; jotkut maat voivat kuitenkin sitoa osan kurssistaan hallinnollisesti.

Erilaisia kurssityyppejä ovat spot-kurssi, jolla kauppahinta toteutuu välittömästi, sekä forward-kurssit ja futuurit, jotka koskevat tulevia toimituksia ja joilla valuuttariskiä voidaan suojata. Lisäksi voidaan puhua reaali- vs nimellinen kurssi. Kursseja seurataan pankkien, pörssien sekä tilastotietojen kautta; yleisiä tietolähteitä ovat keskuspankit sekä finanssiuutispalvelut. Esimerkki: EUR/USD 1,12 tarkoittaa, että yhden euron arvo on 1,12 Yhdysvaltain dollaria.