tutkimusmalliyksilöitä

Tutkimusmalliyksilöt ovat eliöitä, joita käytetään tieteellisessä tutkimuksessa biologisten prosessien ymmärtämisen helpottamiseksi. Niiden avulla tutkitaan geneettisiä, kehitysbiologisia ja fysiologisia ilmiöitä sekä sairauksien perusmekanismeja, usein siinä laajemmassa kontekstissa, että saadut havainnot voivat kuvailla myös ihmisessä havaittavia ilmiöitä. Malli valitaan tutkimuskysymyksen mukaan, ja sen oletetaan tarjoavan yleiskuvia, joita voidaan viedä eteenpäin useammilla lajeilla.

Yleisimmät tutkimusmalliyksilöt kuuluvat sekä mikro- että korkeampiin eläin- ja kasvilajeihin: Escherichia coli -bakteerit; Saccharomyces cerevisiae -hiiva; Drosophila melanogaster (kärpänen); Caenorhabditis elegans (nämä); Arabidopsis thaliana (kasvi); sekä selkärankaisia kuten Mus musculus (laboratori-hiiri) ja Danio rerio (zebrafish). Lisäksi käytetään erilaisia solu- ja kudosmalleja sekä laskennallisia malleja, jotka täydentävät tutkimusta.

Mallien valinnassa korostuvat ominaisuudet, kuten lyhyt lisääntymisjakso, hallittu kehitys, pienet tilavaatimukset sekä geneettisen muokkauksen mahdollisuus. Hyvä genetismi- ja fenotyyppitietämys sekä vankat välineet, mutantti- tai transgeeniset linjat ja laajat tietokantavarat tukevat tutkimusta.

Rajoitukset huomioivat, että mallit ovat usein yksinkertaistuksia ja niiden biologinen konteksti ei aina vastaa ihmisen tilannetta. Tutkimuslähestymistää käytetäänkin useiden mallien ja vahvistavien kokeiden kautta.

Eettiset näkökulmat ja resurssit: eläinmallien käyttö on säädeltyä, ja noudatetaan eettisiä ohjeita sekä 3R-periaatteita. Tutkimusyhteisöissä on laajoja resurssikeskuksia, kuten genomitiedostot, mutanttilinjat ja yhteisölliset tietokannat, jotka tukevat toistettavuutta ja tiedonjakoa.