tuhkakerros

Tuhkakerros on sedimentti- tai maalajikerros, joka koostuu tuhkalta. Kerros voi syntyä tulivuorenpurkauksen tuhkasta (tefra) laskeutuessa maan pinnalle tai vesistöihin, tai suurten metsapalojen sekä ihmisen aiheuttaman palamisen seurauksena syntyneestä tuhasta. Tuhkakerroksia esiintyy yleisimmin järvien ja soiden sedimentissä, mutta niitä löytyy myös muualta maaperäkerrostumista. Kerroksen paksuus vaihtelee millimetreistä useisiin senttimetreihin, ja sen rakenne on usein kevyt sekä vaaleanharmaa tai valkoinen.

Ominaisuudet ja tunnistus: Tuhkakerroksesta voi löytyä lasimaisia siruja, kvartsipartiikkeita sekä joskus hiiltyneitä hiukkasia. Tulivuorenpurkauksen tefra voi lisäksi jättää tunnusomaisen geokemiallisen alleeman, jonka avulla kerroksen alkuperä voidaan erottaa. Kerroksessa voi olla myös orgaanisia jäännöksiä, mikä mahdollistaa radiocarbon-datingin.

Käyttö ja merkitys: Geologiassa ja arkeologiassa tuhka-kerroksilla on merkittävä asema ajallisina markerikerroksina; ne auttavat korreloimaan sedimenttikerroksia eri paikoissa. Tephrochronologiaa käytetään erityisesti tulivuoriperäisten tuhkaläisten ajoittamiseen. Ikä voidaan määrittää radiokarbonaatio-datingin sekä tefra-kieron geokemiallisen alleeman vertailun avulla.