tracerkäytöt

Tracerkäytöt tarkoittavat erilaisten seuranta-aineiden ja signaalien käyttöä erilaisten prosessien, tilojen tai ilmiöiden kulun sekä jakautumisen tutkimuksessa. Tracer on aine, signaali tai menetelmä, jonka avulla voidaan havaita ja mitata liikkeet, leviämiset ja muutokset järjestelmässä.

Yleisimmät sovellusalueet ovat lääketieteen kuvantaminen, ympäristö- ja vesitalous sekä teolliset prosessit. Radiotracerit käytetään PET- ja SPECT-kuvantamisessa, joissa ne seuraavat metabolisiä prosesseja ja kudosten toimintaa. Ei-radiatiiviset tracer-aineet voivat olla fluoresoivia signaaleja tai muita indikaattoreita, joita käytetään tutkimus- ja kliinisissä kokeissa sekä laboratorio-olosuhteissa.

Vesistöjen ja ympäristön tutkimuksessa käytetään väriaineita, suoloja tai kaasuja seuramaan veden kulkua, hajaantumista ja sekoittumista sekä pohjamaan hydraulista toimintaa. Teollisuudessa tracer-menetelmiä sovelletaan virtausten mittaukseen, sekoittumisen optimointiin sekä vuotojen havaitsemiseen putkistoissa ja prosessilinjoilla.

Tietotekniikassa tracing- ja telemetriatyökaluja käytetään järjestelmien toimintaa ja suorituskykyä seuraamiseen sekä virheiden jäljittämiseen ja diagnosointiin. Näissä käyttökohteissa painottuvat sekä kehittäjien että operatiivisen henkilöstön tarpeet datan saatavuudesta ja ymmärrettävyydestä.

Turvallisuus ja sääntely ovat keskeisiä erityisesti radiotracer-käytöissä: ne vaativat asianmukaisia lupia, radioprotektiota sekä ympäristö- ja potilasturvallisuuteen liittyviä ohjeita. Tracerkäytöt tarjoavat usein tarkkaa ja paikkakohtaista tietoa, mutta ne voivat olla kustannuksiltaan korkeat ja niiden soveltuvuus riippuu kohteesta sekä säädöksistä.

Lisätietoja: radiotracer, väriainejäljet (dye tracing), prosessijäljet.