toiduaineid

Toiduaineid nimetatakse kõike neid aineid, mida kasutatakse toidu valmistamisel või mis muutuvad osaks toidust. Need võivad olla looduslikud koostisosad, nagu piim, teravili, puu- ja köögiviljad, ning samuti töödeldud või täiendatud ained, mis aitavad anda toidule maitset, lõhna, tekstuuri või pikendavad säilivusaega. Toiduaineid jagatakse peamiselt koostisosadeks ja toidulisanditeks; koostisosad moodustavad toote enda, toidulisandid lisatakse toidule erinevate funktsioonide täitmiseks, näiteks säilitamiseks, maitse parandamiseks või värvi muutmiseks. Töötluse käigus kasutatavaid abiained võivad olla vajalikud tootmisprotsessi sujuvuse tagamiseks, kuid neid ei pruugi endal lõpptootes esineda.

Toiduaineid reguleeritakse ja jälgitakse, et tagada tarbijate ohutus ja teave toote kohta. Euroopa Liidu tasandil ning Eestis kehtivad määrused ning riiklikud korrastused, mis hõlmavad lubatud koostisosi, lubatud toidulisandeid ning märgistamise nõudeid. Pakendil peab olema koostisosade nimekiri ning teave allergeenide kohta. Koostisosade loetelu esitab kõik kasutatud ained sorteeritud suuremast väiksemale osakaalule ning allergeenid on märgitud selgelt, et tarbijad saaksid neid vältida.

Toidulisandid ja muud lisandid võivad muuta toidu omadusi, kuid nende kasutamisel kehtivad piirangud ning need peavad olema lubatud ja märgistatud. Toiduaineid puudutav teave, sealhulgas toitumisalane teave (energiat, valke, süsivesikuid, suhkruid, rasvu ja soola sisaldus per portsjon või 100 g) ning säilivustähtaeg, aitab tarbijatel teha informeeritud valikut.