tidsavstånd

Tidsavstånd, eller time distance, är ett begrepp som används för att beskriva den temporära separationen mellan två objekt som rör sig längs samma färdväg, vanligtvis två bilar i trafiken. I trafiksammanhang är tidsavståndet den tid som skulle förflyta innan den framförvarande bilen skulle nå positionen hos den bakomvarande bilen, om båda fortsatte i sina nuvarande farter. Det används ofta i form av en huvudavståndsparameter som talar om hur nära fordonen är i tid.

I praktiken uttrycks tidsavstånd ofta som ett tidshuvudled, eller headway, t_h. Förutsatt att den bakomvarande bilen håller en jämn fart är t_h ungefär lika med den fysiska avståndet s delat med bilens hastighet v_faktorn, t_h ≈ s / v_f. Om hastigheterna skiljer sig kan man behöva använda en mer noggrann definition som tar hänsyn till relativ hastighet.

Tidsavståndet har stor betydelse för trafiksäkerheten och flödet. Ett vanligt riktvärde i svenskt trafiksäkerhetsarbete är två sekunder som minimum under goda väderförhållanden, medan längre avstånd rekommenderas vid högre farter, mörker, regn, halka eller vid körning med tunga fordon. För olika trafikslag och fordonstyper kan rekommenderade tidsavstånd variera; lorries och tunga fordon används ofta längre marginaler.

Inom forskning och teknik används tidsavstånd både som mått i fältstudier av trafikflöden och som parameter i styrsystem för autonoma fordon och körsimuleringar. I bredare mening motsvarar tidsavstånd den temporära distansen mellan körfältens konsekventa färdvägar och därigenom ett mått på kapacitet och säkerhet i transportnätet.