thermosettisille

Termosettiset polymeerit ovat polymeerimolekyylien muodostamia verkkomaisia rakenteita, jotka kovettuvat pysyvästi kemiallisen reaktion kautta. Kovettuminen johtuu ristisidosten muodostumisesta hartsien ja kovetteiden välillä tai muiden reaktiivisten ryhmien kanssa. Kun termosetti on kerran kovettunut, sitä ei voi sulattaa eikä muotoa palauttaa pelkällä lämmöllä kuten termoplastisia polymeerejä. Tämän vuoksi termosetit säilyttävät muotonsa ja eristyskykynsä korkeissa lämpötiloissa.

Kovettumisprosessi voi käynnistyä lämpötilan, katalyytin, säteilyn tai kemiallisen reaktion avulla. Tukevien ristisidosten muodostuminen johtaa hyviin mekaanisiin ominaisuuksiin, hyvään lämpötilakestävyyteen ja eristyskykyyn, mutta samalla ne voivat olla hauraampia ja työstövaativampia kuin termoplastit. Yleisiä termosettihartseja ovat epoksihartsit, fenolihartsit sekä epätyydyttyneet polyesterihartsit; myös uretaani- ja melamiiniformaldehydihartseja käytetään laajasti erilaisten sovellusten valmistuksessa.

Käyttökohteet kattavat sekä kuluttaja- että teollisuussovellukset. Termosetteja hyödynnetään esimerkiksi komposiittimateriaaleissa, kuten lasi- tai hiilikuituverkkoihin laminointi, elektroniikan eristemateriaalit, autoteollisuuden osat sekä rakennus- ja pakkausalat. Valmistusprosessit voivat sisältää kovettumisaikana tapahtuvan muodonmuokkauksen, jolloin päästään korkeaan lujuuteen ja kestävyyteen. Kierrätys on haasteellinen, koska ristisidokset estävät sula- tai sulatuskierrätyksen; kierrätys- ja kierrätettävyyttä pyritään edistämään kemiallisilla tai fyysisillä verkkojen rikkomismenetelmillä.