terveyskulut

Terveyskulut (health expenditures) viittaavat resursseihin, jotka käytetään terveyden ylläpitämiseen, palauttamiseen tai parantamiseen tarkoitetuissa palveluissa sekä terveyteen liittyvien hyödykkeiden tuotannossa ja hankinnassa. Ne kattavat sekä julkisen että yksityisen rahoituksen sekä kotitalouksien suorat menot terveydenhuoltoon ja terveyden ylläpitoon.

Terveyskulut voidaan jakaa useisiin osa-alueisiin. Käytännössä ne sisältävät hoitopalvelut (keskussairaaloiden ja perusterveydenhuollon palvelut), lääkkeet, pitkäaikaishoidon sekä ennaltaehkäisyn ja terveyden edistämisen toimet. Yksi keskeinen mittayksikkö on nykyinen terveysmeno (current health expenditure, CHE), joka kuvaa terveysmenojen kokonaisuutta tiettynä ajanjaksona. CHE muodostuu julkisesta rahoituksesta, sosiaali- ja yksityisestä vakuutuksesta sekä kotitalouksien omista maksutuksista.

Rahoitus ja mittaus voivat poiketa maittain. Järjestelmät jakavat kustannukset usein veroihin perustuvien julkisten menojen, pakollisten sosiaalivakuutusmaksujen, yksityisen vakuutuksen ja omien kalliensa kautta. CHE:tä sekä bruttokansantuotteeseen (BDP) suhteutettuna että asukaskohtaisesti käytetään usein kansainvälisissä vertailuissa terveydenhuollon kustannusten tasosta ja kehityksestä.

Merkitys ja trendit. Terveyskulut ovat tärkeitä talouden ja terveyden järjestelmän kestävyyden kannalta. Kasvuun vaikuttavat väestön ikääntyminen, kroonisten sairauksien yleistyminen, teknologian ja lääkkeiden hinnat sekä kustannusten hallinta. Kansainväliset tilastot (OECD, WHO, World Bank) tarjoavat vertailutietoa maiden välillä sekä ajankohtaista trendiä terveydenhuollon rahoituksesta.

Tiedonlähteet ja käyttö. Terveyskulut ovat keskeinen mittari terveydenhuollon arvioinnissa, suunnittelussa ja politiikassa. Tutkimuksessa ja päätöksenteossa hyödynnetään sekä CHE-lukua että rahoitusjakautumisen rakenteita kuvaavia indikaattoreita.