termosfäärin

Termosfääri on Maan ilmakehän kerros, joka sijaitsee tyypillisesti noin 80 kilometrin korkeudesta ylöspäin ja jatkuu satoihin kilometreihin, kunnes se vähitellen muuttuu eksosfääriksi. Sen tarkka yläraja ei ole yksiselitteinen ja vaihtelee auringon aktiivisuuden mukaan.

Termosfäärissä ilman tiheys on erittäin alhainen, mutta lämpötila kasvaa korkeuden myötä, koska kaasumolekyylit absorboivat voimakkaasti korkeaenergistä aurinko‑UV‑ ja röntgensäteilyä. Lämpötilat voivat nousta useisiin satoihin tai jopa tuhansiin celsiuksiin paikallisista olosuhteista riippuen, vaikka tilavuuskohtainen lämpöenergia on vähäinen.

Kerros sisältää runsaasti atomista happea ja kevyempiä alkuaineita kuten typpeä, heliumia ja vetyä ylemmissä osissa. Termosfäärissä muodostuu osittain ionisoitunut ionosfääri, jonka D-, E- ja F‑kerrokset vaikuttavat pitkän aaltoalueen radioyhteyksiin ja satelliittiviestintään. Revontulet syntyvät termosfäärin korkeuksilla, kun aurinkotuulen varautuneet hiukkaset törmäävät ilmakehän kaasuihin.

Termosfäärissä kulkevat myös laskuvarjoton satelliitit ja Kansainvälinen avaruusasema kohtaavat ilmanvastusta, joka riippuu termosfäärin tiheydestä ja vaihtelee aurinkosyklin mukaan. Termosfäärin tila heijastaa läheisesti avaruussäteilyn ja auringon aktiivisuuden vaikutuksia Maan lähiympäristössä.