teoriapohjan

Teoriapohja, joka tunnetaan myös teoreettisena pohjana tai teoreettisena viitekehyksenä, on tutkimuksen taustalla vaikuttava kokonaisuus, joka koostuu käytetyistä teorioista, käsitteistä ja malleista. Sen tehtävänä on tarjota selkeä, perusteltu viitekehys, jonka kautta tutkimuskysymykset muotoutuvat, aineiston keruu suunnitellaan ja tulokset tulkitaan.

Teoriapohja rakentuu systemaattisesta kirjallisuuskatsauksesta. Tutkija valitsee olennaiset teoriat ja käsitteet, määrittää niiden yhteydet ja esittää ne loogisessa, toisiinsa linkittyvässä kokonaisuudessa. Tämän pohjan tarkoituksena on toimia sekä tiedon jäsentäjänä että välineenä ilmiöiden ymmärtämiselle ja tulosten tulkinnalle.

Teoriapohja ohjaa tutkimuskysymyksiä, hypoteeseja tai tutkimuksellisia väitteitä sekä valittuja menetelmiä ja analyysitapoja. Se vaikuttaa myös siihen, miten havainnot tulkitaan suhteessa olemassa olevaan teoriaan ja käsitteisiin. Teorian valinta sekä sen kanssa käytetyt käsitteet tulisi olla läpinäkyviä ja kriittisesti arvioituja.

Teoriapohjan ja viitekehyksen käsitteiden välillä on eroja, joka vaihtelee tieteenalasta riippuen. Yleisesti ottaen teoreettinen pohja viittaa laajempaan, yleiseen perustaan, jota tutkimus rakentaa. Teoreettinen viitekehys taas voi kuvata tutkimuksessa konkreettisempia muuttujien välisiä suhteita ja toimia tutkimuksen suunnittelun tukena.

Hyvä teoreapohja on huolellisesti rakennettu, rehellisesti arvioitu ja relevantti tutkimuskysymyksen kannalta. Sen vahvuus näkyy selkeinä määritelminä, johdonmukaisena argumentaationa ja mahdollisuutena arvioida tuloksia suhteessa laajempaan tieteenkenttään.