sosiaalitiede

Sosiaalitiede, eli sosiaalitieteet, on tiede, joka tutkii ihmisten yhteiskuntaa, sosiaalisia rakenteita ja vuorovaikutusta. Se pyrkii ymmärtämään, miten ihmiset muodostavat yhteisöjä, millaisia prosesseja yhteiskunnissa tapahtuu ja miten ilmiöitä voidaan selittää sekä ennakoida. Tutkimus yhdistää empiiriset aineistot ja teoreettiset mallit, ja se käyttää sekä kvantitatiivisia että kvalitatiivisia menetelmiä.

Sosiaalitieteiden alajaot vaihtelevat maittain ja yliopistoittain, mutta ne käsittelevät yleensä sosiaalisia rakenteita, politiikkaa, kulttuuria ja talouden ilmiöitä sekä ihmisten välisiä suhteita. Suomessa sosiaalitieteen tutkimus laajentaa ymmärrystä julkisesta elämästä ja hyvinvoinnin kysymyksistä. Tutkimus on sekä akateemista että käytännönläheistä, ja sitä käytetään usein yhteiskunnallisen päätöksenteon sekä julkishallinnon tukena.

Työskentelyn menetelmät vaihtelevat, mutta keskeisiä ovat haastattelut, kyselyt, havainnointi ja tilastolliset analyysit sekä laadulliset tutkimusmenetelmät. Tutkinto-ohjelmat tarjoavat koulutusta sekä perus- että soveltavassa tutkimuksessa, ja monipuolinen osaaminen avaa urapolkuja muun muassa tutkimuslaitoksissa, korkeakouluissa ja julkishallisissa tehtävissä.

Historian näkökulmasta sosiaalitieteen juuret ovat 19. ja 20. vuosisadalla, ja ala on kehittynyt vastaamaan yhteiskunnallisia muutoksia sekä globalisaation, monikulttuurisuuden ja teknologian vaikutuksia.