sorbentów

Sorbent to materiał zdolny do sorpcji substancji z otoczenia. Sorpcja obejmuje dwa główne mechanizmy: adsorpcję, czyli zatrzymywanie cząstek na powierzchni, oraz absorpcję, czyli wnikanie substancji do wnętrza porów lub objętości sorbentu. Dzięki temu sorbenty znajdują zastosowanie w usuwaniu gazów, cieczy i substancji rozpuszczonych z układów przemysłowych, środowiskowych i domowych.

Sorbenty można podzielić na naturalne i syntetyczne, a także na sorbenty o charakterze fizycznym (adsorpcja na powierzchni) i chemicznym (chemisorpcja, często z modyfikacją chemiczną). Do najpowszechniejszych materiałów należą aktywny węgiel, zeolity, żele krzemionkowe (silika gel), alumina, gliny i bentonity, a także sorbenty polimerowe i żywice jonowymienne. W zaawansowanych zastosowaniach stosuje się również porous organic frameworks (MOFs) i inne porowate materiały.

Zastosowania obejmują oczyszczanie wód i gazów, filtrację powietrza, usuwanie toksyn i olejów ze ścieków, odgazowywanie, odparowywanie i ochronę środowiska w wypadkach chemicznych. W przemyśle sorbenty używane są także do recyrkulacji rozpuszczalników i w procesach separacyjnych.

Właściwości istotne dla wyboru sorbentu to pojemność sorpcyjna (mierzona w mg g-1), szybkość sorpcji, selektywność względem konkretnego zanieczyszczenia, możliwość regeneracji i liczba cykli pracy. Ograniczenia obejmują saturację, koszty eksploatacyjne i konieczność odpowiedniej utylizacji zużytych sorbentów po zakończeniu ich życia użytkowego.