silkkikuidusta

Silkkikuitu on luonnollinen proteiinikuitu, jota tuottavat tietyt hyönteiset, erityisesti perhostoukat muninkeissaan. Tunnetuin ja kaupallisesti merkittävin silkkikuitu on peräisin kotoperäisen silkkiäistoukan (Bombyx mori) kehräämästä kotelosta. Toukka erittää kahden rauhasen avulla nestettä, joka kovettuu ilmassa ohuiksi säikeiksi. Nämä säikeet muodostavat kotelon, jonka sisällä toukka kuoriutuu perhoseksi. Silkintuotannossa kotelot kerätään ennen kuin perhonen ehtii kuoriutua, jotta säie pysyy yhtenäisenä.

Silkkikuidun pääkomponentti on fibroiini, proteiini, jota ympäröi serisiini-niminen liimamainen aine. Silkki tunnetaan erinomaisista ominaisuuksistaan, kuten kiiltävyydestään, lujuudestaan ja pehmeydestään. Se on myös hyvä lämmöneriste ja kestää hyvin kulutusta. Silkin luonnollinen kiilto johtuu sen kolmiomaisesta poikkileikkauksesta, joka taittaa valoa monimutkaisesti.

Silkin valmistusprosessiin kuuluu koteloiden kuumakäsittelyä serisiinin poistamiseksi ja kuidun pehmentämiseksi, minkä jälkeen säikeet kehrätään langaksi. Tätä lankaa käytetään monenlaisten tekstiilien valmistukseen, kuten vaatteiden, huivien ja kodintekstiilien. Silkki on arvostettu materiaali sen ylellisyyden ja käyttömukavuuden vuoksi, ja sillä on pitkä historia tekstiiliteollisuudessa ympäri maailmaa. Silkintuotannolla on myös merkittävä taloudellinen vaikutus monissa maissa, joissa sitä tuotetaan.