signatuurit

Signatuurit ovat ominaisuuksien tai piirteiden joukko, joka on tyypillistä tietyille ilmiöille, esineille tai muodoille ja jonka avulla niitä voidaan tunnistaa, luokitella tai kuvailla. Signatuurit voivat olla fyysisiä, kemiallisia, biologisia tai kulttuurisia, ja ne tarjoavat keinoja vertailla ja erotella ilmiöitä toisistaan.

Termi signatuurin juuret ovat latinan signatura "merkintä", ja sitä on lainattu useisiin eurooppalaisiin kieliin, mukaan lukien ruotsi ja saksa. Suomessa sana on vakiintunut erityisesti tieteellisissä ja akateemisissa yhteyksissä. Historiallisesti signatuurien käsite liittyi paradigmaan signatura rerum, jonka mukaan asioiden ulkoinen merkki viittaa niiden todelliseen luonteeseen ja käyttöön. Tämä ajatus elää nykyisin monilla tieteenaloilla kuvaamalla tunnistettavia profiileja.

Esimerkkejä käyttökohteista ovat geneettiset tai metabolomisen profiloitumisen signatuurit biologian ja lääketieteen alalla, kemianteollisuuden aineiden tunnistamiseen usein käytetyt signatuurit, sekä geokemian tai ympäristöekologian alue- tai näyteprofiilit. Kielitieteessä signatuurityyli voi tarkoittaa kirjoittajan toistuvia kielellisiä piirteitä. Yksittäisten signatuurien käytössä on aina rajat: ne voivat muuttua ajan myötä tai olla tulkinnanvaraisia ilman asianmukaista kontekstia.