rymdframdrivning

Rymdframdrivning är tekniken som gör att rymdfarkoster kan få kraft att förändra sin fart och riktning. Den omfattar system som används både för uppdrag som innefattar uppskjutning från jordens yta och för manövrer i rymden, såsom banändringar, interplanetära överföringar och omloppsstabilisering. En framdrivningsanläggning omvandlar energi till kinetisk energi hos ett propellantpartikelströmm, vilket genererar thrust.

Kemisk framdrivning är den mest vedertagna och används för både raketer och första stegets propeller. Den bygger på kemiska reaktioner mellan bränsle och oxidant. Vätskeframdrivna motorer (till exempel flytande bränsle och flytande oxidant) ger hög drivkraft och används för uppskjutningar, medan fasta bränslemotorer ofta används i första steget eller som retro-motordelar. Specifik impuls ligger vanligtvis i intervallet några hundra sekunder.

Elektrisk framdrivning använder elektrisk energi för att accelerera propellantpartiklar. Den ger mycket hög specifik impuls men ofta låg thrust, vilket gör dem lämpliga för inbrytningsmanövrar och långsamma, men effektiva, uppdrag. Vanliga typer är jon- och Hall-effektmotorer, ofta drivna av el från solpaneler eller kärnreaktorkraft.

Kärnframdrivning (nukleär) och solssegel representerar alternativ som kan öka prestanda för långdistansresor. Kärnfr, såsom kärntermisk och kärn-elektrisk framdrivning, erbjuder högre effektivitet än kemiska system men med säkerhets- och regleringsutmaningar. Solsegel använder tryck från solstrålning och gör att farkosten kan accelerera utan propellant, men ger låg thrust og långsam uppbyggnad av hastighet.

Sammanfattningsvis används olika tekniker beroende på uppdragets krav på thrust, effektivitet och propellantförbrukning, ofta i kombination för optimal prestanda.